Specifiche a confronto

I dati inseriti nella seguente tabella sono stati ottenuti a partire dalle specifiche ufficiali fornite dai produttori dei processori grafici impiegati per la realizzazione dei controller grafici: ciò non esclude però la possibilità che in taluni casi il produttore della scheda video possa imporre un funzionamento diverso dell'hardware, in primis relativamente alla frequenza del core e delle memorie locali.

Nel nostro caso, ad esempio, la Radeon di Crucial risulta operare, in base all'impostazione predeterminata fissata dal bios, con una frequenza di clock del core pari a 472.50MHz ed una frequenza di clock delle memorie pari a 905.04Mhz (2x452.25MHz). Abbiamo effettuato tali misurazioni con l'utility ATI Tool: di seguito è riportato l'output del programma nelle condizioni operative del testing (cfr. figura 10).

Figura 10

Tornando alla tabella, una sua attenta lettura può in qualche modo anticipare i risultati dei test dell'hardware: appare innanzitutto evidente che la Radeon 9800 XT non è in grado di assicurare una risposta comparabile con quella degli altri due controller. Sconta in maniera netta la non omogeneità dal punto di vista generazionale: il clock del core, come pure il numero di pipeline e la frequenza operativa delle memorie, impongono valori nominali dei parametri Pixel Fill Rate, Texel Fill Rate e Max Peak Bandwidth (ampiezza massima di banda) relativamente bassi.

Più interessante è invece la comparazione tra le specifiche della Radeon X800 Pro e della Geforce 6800 GT: si nota innanzitutto che esse utilizzano approcci architetturali profondamente distinti per il conseguimento dello stesso obiettivo, rappresentato dalle elevate prestazioni. Da un lato, infatti, la scheda basata sulla vpu di ATI opera ad un clock più elevato in termini di core (475MHz vs 350MHz) mentre è meno dotata in termini di clock delle memorie (900MHz vs 1000MHz) e numero di pixel pipeline (12 vs 16). In tal modo le due card, dirette concorrenti poichè condividono la stessa fascia di mercato, arrivano ad offrire un comportamento che nel complesso è in prima approssimazione allineato, dal punto di vista dei valori nominali. In particolare, la maggiore complessità dell'architettura del prodotto di nVIDIA in merito al numero di pipeline compensa, unitamente alla maggiore velocità delle memorie locali, il valore minore della frequenza operativa del processore grafico arrivando fino a superare la Radeon dal punto di vista del valore nominale del picco della banda passante. Nello stesso tempo, la vpu della Radeon, operando a frequenze più basse, ha permesso la semplificazione del design del dispositivo dal punto di vista del sistema di controllo della temperatura, al quale è richiesta tipicamente, a parità di processo tecnologico impiegato per la realizzazione, un' efficienza crescente con la frequenza di clock.